今年以来，我国各地水价“涨”声一片。近来，随着北京、哈尔滨两大城市水价调整在即消息的传来，水价问题再成关注焦点。近日，清华大学水业政策研究中心主任傅涛在接受某网络访谈时表示对水价上调持肯定态度。他解释说，我国城市水务基础设施质量和服务水平亟需不断提升。
城市水务是一个非常重要的公共领域，是县以上的人民政府作为责任主体需要向公众提供的最基本的公共服务。建国60年、改革开放30年来，在政府的努力下，我国供水能力和供水覆盖率都得到了迅速提高。污水行业处理也取得了非常迅速的发展。但也仍存在着低质、低价的服务现状。
傅涛解释说，首先就供水领域而言，供水基础设施大部分于建国后陆续建设，是针对传统的比较合格的水源而设置的供水设施，是按照于1985年发布的36项饮用水标准而设计的供水设施。管网方面也面对着管网老化、管材低劣、超负荷运行等长期欠账问题。可见，供水基础设施正面临着大量的提升改造。
同时，随着经济的发展，很多污染物质，特别是“三致”物质均在通过各种途径供水水源，威胁着人类健康。而在水源污染日趋严重的同时，低质服务问题也正在逐渐浮出水面，而且这种比较初级的服务状态，已逐步形成了很大挑战。我国已于2006年出台了新《生活饮用水卫生标准》，要求在2012年全部达到和欧盟、北美基本接轨的106项供水标准。这也在呼吁着供水领域投资的加强以及供水价格的提升。
另外，在污水处理方面，低质、低价的服务状况也有所体现。傅涛说，十年以前，我国的污水处理率只有百分之十几的水平，污水处理厂仅有百座左右。而经过十年的飞速发展，我国现在的日污水处理能力已达10000万吨，污水处理率也已达65%，今年年底估计将接近70%，而这还远远不够，按照国务院的规定，核心城市污水处理率需要达到100%。所以仅将污水简单处理排放的情形很难再持续。而我国污水处理费是从2002年、2003年才开始陆续征收的，现在全国污水处理费的平均值仅为0.4元/吨，由此可见，造成我国污水处理投资欠帐和运营费缺口正越来越大，地方政府已难以承受。
此外，低质、低价的服务还体现在污泥处理方面。据傅涛介绍，现在我国每年可处理200多亿立方米污水，随之会产生千万吨的污泥。而包括北京、上海这样的核心城市在内，绝大部分污泥没有得到妥善处理。按照国际通行的基本测算方法，污泥处理费用实际上与污水处理费用相当，而污泥处理费用在中国尚存在很大缺口。
由此三方面可见，城市水务行业尚处低水平状态。据傅涛介绍，我国政府已做出相关规划，要求提高供水水质和覆盖率，提高污水处理普及率，提高污水处理标准，同时也对污泥处理提出了要求。“这必然会带来工程成本和基本服务成本的提高，同时也是政府和企业推动价格调整的一个重要方面。”傅涛说。
