目前，我国改革进入了攻坚期和深水区，推进难度很大。实际上，我国的环境治理也进入了攻坚期，治理殊为不易。
为什么这样说？其一是我们现在遇到的环境问题很多已经成了硬骨头，不但影响的人群、范围以及程度都很大，而且采取单项措施已经无法解决，一个地方单凭自己的力量已难以彻底扭转严重污染的局面。近年来雾霾的大范围出现就是其标志。
其二就是环境问题已经不仅仅是简单的资金问题、工程问题和技术问题，而且是更为复杂的制度层面问题，体制机制不顺已经成为环境治理路上绕不开的路障。如果一个问题变成了制度层面的问题，那么就不是一下子能够解决的，也不是一个地方、一个部门靠自己的努力就能够解决的。
当前我国环境治理的攻坚重点是水、大气、土壤的污染问题等，目标和任务很明确，路线图也清楚。但是，在实际工作推进过程中，各地会遭遇各种难题。表面上看，环境问题的产生似乎是环保部门执法监管不严所致，社会上许多人确实就是这样认为的。但是，如果往深度追究一下，深层次的体制机制问题就会从四处冒出来，如影随形。这些问题相互纠缠在一起，致使一些应该能够解决的环境问题成为无解的方程。
自从环境保护发轫以来，各地投入大量人力物力财力，解决了许多突出问题，一些地方的环境得到了很大改善，这是不可否认的。各地采取各种手段打击违法行为，很多基层环保部门的工作机制是“5+2”、“白+黑”，执法人员不是在执法现场，就是在去检查的路上，流汗流泪甚至流血，但是，违法行为仍然层出不穷，就像打不完的“地鼠”。
