在北京市连续108天无有效降水之后，"姗姗来迟"的首场雪2月9日夜里终于降落北京城。据北京市防汛抗旱指挥部负责人介绍，这场降雪是2011年的首次降水，结束了自去年10月25日以来长达108天无明显降水的局面，有利于土地保墒、涵养水源。但是，由于此次降水量很小，而且没有持续，所以对缓解农业旱情的作用有限，同时北京市两大水库的蓄水也没有显著增加。
据气象专家分析，北京地区持续干旱的原因在于2010年7月开始的拉尼娜现象，目前拉尼娜现象正处于成熟期，造成西太平洋副热带高压异常偏弱，向我国北方的水汽输送异常弱，并且这一成熟期仍在持续，未来一段时间大气环流异常仍不能根本改变，我国南方的低温冻雨和华北黄淮降水明显偏少局面仍将持续。
持续干旱的直接后果之一就是水源枯竭，用水困难。在北京，由于连续12年干旱少雨，加之经济快速发展、人口规模不断膨胀，水资源严重紧缺成为长期困扰。尽管周边省份贡献了北京目前1/3的用水量，但近几个月的旱情使用水困难问题进一步加剧。
目前北京日常用水的2/3来自地下水，由于掠夺性开采，地下水水位已由1999年的平均12米左右下降到2010年的平均24米左右，年均下降1.2米。但即便如此，强大的保障能力让生活在北京城区里绝大多数家庭几乎没有过断水的经历。
解决用水困难问题既要保护水资源，又要节约水资源。然而，曾有媒体报道，现在遍布北京很多小区的"活净水售卖机"浪费惊人，售卖机4吨水才能出1吨纯水，废弃的3吨水基本直接排入下水道，据计算，每天北京一些小区因此浪费近万吨水。此外有知情者反映，北京郊区的农家为了水管防冻，将水龙头从早到晚都开着。可以这样说，在北京无论城市和乡村，类似浪费水的现象依旧没有根除。
目前，北京与上海、天津、江苏、山东等省市一同入选全国首批7个用水管理制度试点城市，2011年将实施有史以来最为严格的用水管理制度，但如何严格用水管理？调高水价是某些部门的惯常思维，但小幅上调水价除让低收入阶层生活愈加困难外，对其他收入较高的阶层来说影响甚微。笔者认为，严格用水管理的根本是增强人们的节水意识，而让人们增强节水意识需要实实在在的用水危机感。
另外，针对多家媒体报道京郊局部地区开始限时供水，北京市防汛抗旱指挥部总工程师王毅否认称，政府并没有采取限时供水措施，虽然出现了气象干旱，但目前并没有出现农业旱情。旱情"不会对北京居民的饮用水造成影响"，"不会对北京城市的供水造成影响"。官方及时回应"限时供水"传闻，也许意在稳定人心，但实施限时供水让居民感受到用水危机就在眼前，以此增强节水意识又何妨？只要有关部门限时供水方案安排合理，对居民生活不会造成大的影响，更不会产生稳定问题，还可以培养居民的节水意识，推动真正有效地保护水资源。
