处于“枯水期”的马栏河河道中，流淌着少量黑色的污水，散发着异味。有大连市民在河道中打捞鱼虫。清淤工人告诉记者，每年这时候河道上都沉淀一些淤泥，这是异味的根源。马栏河水来源有地下水、地表水、经过污水处理厂处理后排出的水，还有少量居民生活污水直接排入。水较清澈时，通常用橡皮坝拦下，营造景观，适时排放海中。2001年投入使用的马栏河污水处理厂一期，日污水处理能力在12万吨左右，已无法满足大连西部的污水处理需要。
2006年4月开工建设的马栏河污水处理厂二期，总占地3.3万平方米，日处理污水能力8万吨。工程投入运营后，马栏河污水处理厂日污水处理能力将达到20万吨。不仅可以满足星海湾地区生活污水的处理需要，而且经过处理后的中水可用于灌溉、绿化等，星海湾区域海水水质将进一步改善。
