站在明镜滩污水处理厂厂区，面前是“翻腾不息”的氧化沟，在周围郁郁葱葱的绿化树中格外引人注目。工作人员介绍，污水经过收集、预处理、生物处理、沉淀、消毒等一系列程序后，就达到了国家一级排放标准，进入长江。
近年来，随着重庆市万州区几大污水处理厂相继投入运行，万州城区及周边镇乡的污水得到妥善处理，确保了长江万州段水质总体保持在Ⅱ类水平。
城区污水不再直排长江
2002年起，国家投入资金在渝东水务管辖片区各区县兴建污水处理厂10座，其中万州占有3座，设计处理规模达每天11万立方米。2003年明镜滩、沱口污水处理厂相继建成投运。2008年，申明坝污水处理厂，以及甘宁、新田、武陵、大周镇污水处理厂也投入运行，万州城区及周边镇乡的污水从此得到妥善处理，也结束了直排长江的历史。
作为这些污水处理厂的运行管理机构———重庆市渝东水务有限公司万州分公司，是除重庆市主城区以外，综合处理体量最大的区县排水运营单位。该公司坚持把“应收尽收，达标排放”放在首位，不断加强污水管网接入，增添水质保障措施，确保了长江万州段水质总体保持在Ⅱ类水平。
每天处理污水10.2万立方
据介绍，在污水接入方面，该公司一方面通过重庆市水务集团自筹资金，建设接入口、截流井、小泵站等设施，将零散的污水收入主干管；另一方面积极与建委、环保、市政等部门衔接协作，对沿江及次级河流排污口进行综合整治。
从2007年至今，万州对污水接入投入资金达6800余万元，仅2010年就投资4800万元，整治各类直排口16处，每天增加污水处理量近2万立方米，使申明坝、沱口污水处理厂达到满负荷运行。现在万州城区污水处理量已达每天10.2万立方米，负荷率92.7%，收集率90%以上，两座污水处理厂扩容项目也已纳入“十二五”规划。
始终达到国家一级排放标准
对污水处理厂的出水水质，市、区环保部门高度重视，在各污水厂均安装了在线自动监测系统，可随时异地查看出水是否达标，给污水处理厂箍上了质量“紧箍咒”。
因为万州各污水处理厂采用的均是氧化沟生物处理工艺，这种工艺受气候和超负荷冲击影响较大，特别是冬季低温状态下，微生物活性降低极易造成水质波动。为确保出水稳定达标，公司积极强化工艺调控，总结出不同季节和气候条件下的运行参数指导生产，每年还额外投入上百万元增加药剂，使出厂水质始终达到国家一级排放标准。
从2003年公司成立至今，已累计处理污水12174万立方米，削减COD（化学需氧量）39103吨，氨氮3389吨，为万州节能减排和库区水环境保护做出了积极贡献。
