保兴垾流经芜湖市镜湖、鸠江两个区，全长13.3公里，流域面积16.75平方公里，是芜湖市区一条最主要的排水明渠。20世纪80年代以前，保兴垾是一个以农业排灌为主的水系，水质清澈，鱼虾怡然。之后20多年间，保兴垾流域居民小区扩展到87个，有一定规模各类企事业单位100多家，聚集了20多万城市人口。
多年大规模开发，保兴垾大量天然水面被填埋，原有的5平方公里水面目前已不足1平方公里，而沿线生产、生活垃圾直接进入，导致渠道淤塞，水质每况愈下，最终使这里变成一条臭水沟，给城市形象和周边居民健康带来严重影响。
2006年7月，芜湖市政府成立保兴垾综合治理改造指挥部，工程正式开工建设。根据规划方案，保兴垾工程除了治污、清淤、补水等水系治理，还将在两侧规划进行10～15米宽的绿化，塑造滨河绿带，同时对水系周边居民社会系统和建设用地统一规划，确定周边地区总体用地功能主要为生活居住用地。
截至今年5月份，工程已经完成上游污染企业的关停并转工作和补水工程。三个标段的驳岸处理及截污管埋设等主体工程将于年底完工，渠边景观绿化等工程将陆续启动。芜湖市政府表示，争取用3年的时间，投入9亿多元，使保兴垾岸绿、水清，打造成城市中心一条全新景观轴。
