作为全国水资源严重匮乏的省区之一，近年来，我区以水权转换为突破口，探索实现了以“农业资源节水--水权有偿转让--工业高效用水”为基本构架的区域节水格局，以有限的水资源保障了我区“十一五”期间全区GDP12.7%的增速。请听新闻中心记者杨易发回的报道：
在大多数人的印象里，体积巨大、冒着热气的冷却塔是发电厂的标志性建筑。但是当记者来到我区“十一五”期间建成投产的重点电力建设项目——宁夏京能宁东发电有限公司水洞沟电厂时却却看到了另一番景象：2台西北最大的66万千瓦燃煤机组正在满负荷运行，但是这里的冷却塔却只冒着零星的热气。宁夏京能水洞沟电厂副总经理李春喜说出了其中的玄机。“目前我们采用了世界上最先进的表面式间接空冷技术。跟传统的湿式冷却塔最大区别在于，它是一种闭式循环替代了传统的开式循环，减少了风吹损失以及一些蒸发损失，节水量较常规的湿式冷却，年节水大概在1400万吨左右，节水率在75%以上。节约下的这1400万吨水，相当于一个30万人口一年的用水量。”
宁夏京能水洞沟电厂只是我区节水型企业的一个缩影。为了解决工业发展的用水问题，我区以高耗水行业为重点，建立了以化工、发电、造纸等企业为主的综合节水循环经济示范区。通过企业节水技术改造、淘汰落后产能等多措并举，涌现出中石油宁夏石化分公司、灵武电厂、银川佳通轮胎公司等一大批节水型企业，有效缓解了工业化带来的用水压力，促进我区经济社会的快速发展。据统计，2010年与2005年相比，全区用水总量减少5.7亿立方米，全区万元GDP用水量，由1288立方米下降到440立方米，万元工业增加值用水量下降为64立方米。水利部副部长胡四一对宁夏探索实现的这种以“农业资源节水--水权有偿转让--工业高效用水”为基本构架的区域节水格局给与了充分肯定，并认为宁夏经验对于＂十二五＂全国节水型社会建设具有很强的示范作用。“一个是水权转换，主要解决了工业用水指标缺乏的问题，这个在全国，宁夏一直走在前列，创造了很好的经验。第二个是在高效用水方面。创造了一整套节水型管理的一种体制和机制，能够促进水资源的高效利用和优化配置，有很强的示范和带动作用。”
据了解，2012年，我区将通过推广节水技术，完善水资源市场调节机制，建设六盘山、南华山等水源涵养林基地，提高节水型社会示范效益。计划到2015年，宁夏万元工业增加值用水量降低到64立方米，较2010年将降低30%，农业灌溉水利用系数提高到0.48，重要一级河湖水功能区水质达标率提高到70%以上。
